Архип Куинджи и его Вера: история любви художника с женой, которая ждала свадьбы 12 лет
Знакомство
Они встретились в 1863 году. Архип Куинджи увидел Веру, дочь богатого греческого купца Елевферия Кетчерджи, который сменил имя на Леонтий Шаповалов. Было понятно, что у этой пары нет будущего, но Вера пошла не только против сложившихся устоев, но и против собственной семьи — до самого конца.
Она поставила родителям ультиматум: или он, или монастырь. К счастью, отец девушки оказался на редкость разумным человеком. Сначала он попросил Архипа заработать сто рублей, чтобы доказать, что он сможет содержать жену, привыкшую вести совсем не простой образ жизни. Архипу удалось выполнить эту задачу, но хитрый купец поставил следующее условие: потенциальному жениху следовало сколотить себе состояние и сделать имя, которое не стыдно произнести в высоких слоях общества.
Путь к мечте
Наш герой не отчаялся, а его любимая обещала ждать. Юноша учился в Одессе, а потом пешком смог добраться до Петербурга, где поступил в Академию художеств. Архип всегда мечтал стать художником — и он понял, что именно так сможет добиться и расположения родителей Веры — ради нее он был действительно готов на все.
Избранница начинающего художника терпеливо ждала его, все эти годы влюбленные переписывались и смогли сохранить такие же яркие чувства, как и в первый день встречи. Архипу было 34 года, когда он наконец стал известным художником и заработал немало денег, чтобы снова посвататься к Вере. Купец согласился выдать за него дочь — и в 1875 году состоялась столь долгожданная свадьба.
Жизнь вместе
Во время свадебного путешествия чуть не произошло непоправимое: по дороге на остров Валаам корабль с молодоженами попал в шторм и потерпел крушение. Пассажирам удалось спастись чудом. Именно тогда супруги поняли, что раз они остались живы, то должны помогать другим.
Буквально все свои силы и материальные блага Архип и Вера направляли на благотворительность. Жена художника сама занималась домашними делами, обходясь без помощи прислуги, хотя статус Куинджи определенно предполагал наличие помощников по хозяйству. В семье не было детей, о чем супруги очень жалели. Всю свою нерастраченную нежность они обратили на учеников Архипа.
Куинджи скончался в 1910 году, завещав внушительное состояние Обществу художников своего имени. Вера получала только небольшую ежегодную сумму, а после событий 1918 года эти деньги обесценились в один миг. Жена прославленного художника умерла от голода в Петрограде, пережив его всего на десять лет.