История успеха Серены Уильямс: как девушка из бедного района стала самой влиятельной теннисисткой мира

Серена Уильямс родилась 26 сентября 1981 года в городе Сагино, штат Мичиган. Будущая знаменитая спортсменка росла в бедном районе, она уже в детстве поняла, что за любым успехом стоит огромный труд. Мать звезды Орасин Прайс работала медсестрой, а отец Ричард Уильямс занимался охранным делом. Кроме Серены, в семье росли еще четыре дочери — все девочки жили в одной комнате, где у младшей из сестер не было даже своей кровати. Теннисистке приходилось все время делить постель с одной из старших родственниц, но ее это совсем не расстраивало, ведь она отлично ладила как с родной сестрой, так и со сводными.

С самого раннего возраста Серена всегда равнялась на Винус, которая служила для нее примером во всем. С ролевой моделью девочка точно не ошиблась — ее родственница выиграла семь турниров «Большого шлема» в одиночном разряде, четырежды становилась олимпийской чемпионкой, а также была первой ракеткой мира.

Отец Серены Уильямс не имел отношения к профессиональному теннису, но именно он привил знаменитым сестрам любовь к этому виду спорта. Ричард самостоятельно научился играть в теннис. Семейная легенда гласит, что он разработал 78-страничный план карьеры наследниц еще до их рождения, узнав про большие заработки спортсменов. Родитель чуть ли не каждый день возил дочерей на теннисный корт — когда Серене исполнилось три года, она впервые взяла в руки ракетку и начала отбивать мячи. Уже к шести годам спортсменка ежедневно тренировалась: она находила время для занятий перед и после школы, а также в выходные.

Примечательно, что в первое время Ричард активно тренировал именно Винус, уделяя ей больше внимания, а Серена совершенствовала свои навыки с мамой на соседнем корте. Однако младшая из сестер решила доказать, что тоже может быть сильным игроком. Так, 8-летняя Уильямс без ведома отца приняла участие в детском турнире, где играла старшая родственница. Серена смогла дойти до финала, но Винус все же одержала победу. Чтобы хоть как-то подбодрить сестру, Винус предложила ей поменяться наградами — тот золотой кубок Серена до сих пор хранит у себя.

Вскоре Уильямс-старший решил уволиться с работы, чтобы полностью сосредоточиться на тренировках дочерей. Ричард делал все, чтобы его девочки стали первыми ракетками мира. Так, он отправлял письма в лучшие теннисные школы страны, договаривался с ведущими тренерами, чтобы те оценили игру наследниц, а также записывал их на турниры. В какой-то момент удача все-таки ему улыбнулась — руководитель теннисной академии во Флориде Рик Маччи так впечатлился сестрами, что подписал с ними контракт. В ту пору семья Уильямс переехала в Уэст-Палм-Бич, где случился взлет карьеры родственниц.

Серена и Винус активно участвовали в юниорских соревнованиях — в 1991 году младшая из сестер заняла первое место в национальном рейтинге среди девочек до 10 лет (в то время на ее счету уже было 46 побед). Однако отец семейства посчитал, что участие в молодежных турнирах может навредить росту мастерства девочек и на время отказался от соревнований.

Кроме того, Ричард не хотел лишать дочерей счастливого детства, поэтому если он видел, что они переутомлялись, разрешал им устраивать небольшой перерыв. Но во время самих тренировок, как вспоминал тренер наследниц Дэйв Райнеберг, родитель был крайне жесток.

В 1995 году Серена провела свой первый матч, который состоялся в Квебеке. После проигрыша Уильямс начала усерднее тренироваться — у нее выработался свой стиль игры, который казался агрессивным и напористым. В профессиональных турнирах спортсменка могла участвовать уже с 14 лет.

Первая большая победа Серены случилась в 1997 году — теннисистка, которая в то время занимала 304 место в рейтинге, смогла обыграть в турнире сразу двух сильнейших коллег из мировой десятки — Монику Селеш и Мари Пьерс. Этот рекорд был побит только спустя 12 лет. К концу своего первого сезона Уильямс-младшая заняла уже 99 место в мировом рейтинге.

«Я никогда не фокусировалась на цифрах. Я начала играть в теннис не потому, что хотела быть великой, а потому, что у меня была ракетка и мечта», — делилась Уильямс.

Уже в следующем году Серена Уильямс одержала победу в двух турнирах «Большого шлема», сыграв в паре с белорусским теннисистом Максимом Мирным. А в 1999 году знаменитая спортсменка смогла переиграть чемпионок Линдсей Дэвенпорт и Мартину Хингис. Такой успех помог Серене попасть в рейтинг ведущих теннисисток мира — она стала третьей в списке лучших темнокожих спортсменок. К слову, имя Винус появилось там только спустя год.

С того момента Серена была как никогда уверена в себе. «Я всегда говорила, что, когда я хорошо играю, никто не может меня победить. И я говорю так не потому, что высокомерна. Просто это правда», — отмечала звезда. К 20 годам девушка стала обладательницей «Золотого шлема». А в 2002 году 21-летняя Серена была названа первой ракеткой мира.

В 2003 году в семье сестер Уильямс произошла трагедия. Их старшая сестра Йетунде, которая работала личным помощником знаменитых родственниц, стала жертвой уличной банды. Девушка была убита выстрелом из ружья. В это время она находилась в автомобиле, за рулем которого сидел ее бойфренд с криминальным прошлым. Многие детали этого преступления не афишировались, а само следствие длилось целых три года.

Серена признавалась, что ей было очень трудно следить за развитием этого дела. Неудивительно, что тот сезон стал одним из самых худших в ее спортивной карьере. Уильямс пережила такое сильное потрясение, что не могла вернуться на теннисный корт в течение нескольких месяцев. Тогда у спортсменки началась депрессия, справиться с которой ей помог специалист: «Это было темное для меня время. Никто не знал, что я проходила сеансы терапии».

В 2007 году Серена Уильямс выиграла чемпионат Australian Open, где играла с Марией Шараповой. Свою победу теннисистка посвятила Йетунде: «Сегодня я думала о своей сестре. Я думала о том, как было бы здорово, если бы она была здесь. Она всегда очень много для меня значила».

Вскоре Серена Уильямс полностью восстановилась и в 2008 году вновь заняла первую строчку в мировом рейтинге WTA. Знаменитость еще не раз становилась первой ракеткой мира, а последний раз это место она завоевала в 2017 году. На счету у спортсменки 73 титула WTA, 39 побед в турнирах «Большого шлема» (23 из них — в одиночном разряде) и 4 олимпийских золота. Серена также делит вместе с немецкой теннисисткой Штеффи Граф рекордное число недель на первом месте мирового рейтинга — 186.

Между Сереной и Винус никогда не было соперничества — они сохранили теплые отношения и крепкую связь. Союз двух сестер не смогли разрушить и титульные матчи, в которых они играли друг против друга.

В 2015 году жизнь Серены Уильямс кардинально поменялась — знаменитая теннисистка прилетела в Италию на очередной чемпионат. И хотя тогда в турнире звезда победу не одержала, она завоевала кое-что более важное — сердце будущего мужа Алексиса Оганяна.

Впервые Серена Уильямс и Алексис Оганян встретились в отеле Cavalieri в Риме. Тогда сооснователь интернет-портала Reddit решил взять инициативу в свои руки и сделать первый шаг во время завтрака. «Этот парень заходит и просто плюхается за столик рядом с нами, хотя там было много свободных мест. Он что, не мог выбрать другой стол?» — вспоминала Серена свое недовольство.

Спортсменка перешла к активным действиям. «Я попросила его уйти. Пыталась прогнать его, напугав крысой. Он отказался — мне показалось это сексуальным. Я спросила, любит ли он трюфели», — рассказывала Серена.

Ровно 18 месяцев спустя Оганян сделал предложение возлюбленной на том же месте, где они познакомились. «Однажды я пришла домой и обнаружила, что мой чемодан собран. Сначала я совсем не понимала, куда направляюсь. Алексис отвез меня в Рим, обратно за тот самый столик, где мы встретились. Мы оба очень нервничали, но в то же время были рады сделать этот шаг. Это был такой прекрасный момент», — вспоминала Уильямс. Кстати, предприниматель не забыл шутку теннисистки и взял с собой игрушку в виде крысы. Серену так сильно впечатлил поступок мужа, что она посвятила ему стихотворение.

В 2016 году супруги объявили о своей помолвке. Но на этом радостные новости семьи не закончились — вскоре Серена узнала, что станет мамой. Будучи на втором месяце беременности, она выиграла турнир Australian Open, а после решила приостановить карьеру.

В 2017 году 36-летняя Серена Уильямс родила первенца — на свет появилась их с Алексисом дочь Олимпия. Теннисистка призналась, что роды едва не стоили ей жизни. «У меня нашли тромб в одной из моих артерий. Врачи также обнаружили гематому. Так плохо мне никогда не было. Я чувствовала, что умираю», — делилась Уильямс. К счастью, все обошлось.

Отметить рождение долгожданной наследницы звездные супруги решили роскошной свадьбой, которая состоялась в том же 2017-м в Новом Орлеане. «Ты самый великий человек из всех, кого я когда-либо встречал. Ты не только невероятная спортсменка, но и любящая мать и верная женщина. Я так рад, что у нас есть возможность написать еще много глав нашей сказки вместе. И все, что я делал 34 года моей жизни, меркнет на фоне сегодняшнего события», — сказал во время церемонии Оганян.

В 2023 году в семействе Серены Уильямс и Алексиса Оганяна вновь случилось пополнение — в августе теннисистка родила мужу вторую дочь, которую назвали Адирой Ривер.

В сентябре 2022 Серена Уильямс сыграла свой последний матч, после которого объявила о завершении профессиональной карьеры. Тем не менее спортсменка не исключает, что еще может передумать: «Шансы на мое возвращение очень высокие. Вы можете прийти ко мне домой и увидеть, что у меня есть свой корт».

Сегодня Уильямс-младшая инвестирует в стартапы, занимается бизнесом и благотворительностью. У Серены есть свой бренд одежды под названием S by Serena, который она активно развивает, а также бренд Will Perform, выпускающий болеутоляющие средства для спортсменов. После завершающего матча знаменитость также снялась в кино и выпустила детскую книгу.

Сейчас легенда мирового спорта сфокусировала все свое внимание на семье — Серена счастлива в браке с Алексисом Оганяном и растит двух дочерей.